Cette fois-ci, la linéarité du montage a de quoi étonner. Le grand adepte de la narration chamboulée qu'était Tarantino, semble se désintéresser progressivement de ses premiers amours. Le fan inconditionnel pourra peut-être légèrement regretter cet abandon pur et simple d'une des caractéristiques qui a fait le succès du metteur en scène. Bien évidemment, la violence exagérée, les mouvements de caméra parfois à la limite du film de série B (Q.T. doit bien utiliser cinq ou six fois le zoom rapide sur un visage) ainsi que l'hémoglobine qui coule toujours à flot, rassureront le spectateur. Tarantino n'a rien perdu de sa superbe et sa mise en scène incroyablement stylée est encore de la partie. De mémoire, il n'est jamais allé aussi loin dans la violence des affrontements aux armes à feu que lors d'une séquence mémorable où Django affronte une bonne quinzaine de négriers. Que dire de plus qui n'a pas encore été dit sur le cinéaste ? Fidèle à lui-même, il nous gratifie encore une fois d'une réalisation à la hauteur de ses œuvres précédentes.

Si le premier rôle revient évidemment à Jamie Foxx qui interprète le rôle-titre de Django, c'est surtout les second rôles qui sont ici mis en valeur. Foxx a beau jouer avec talent la colère silencieuse de l'esclave en quête de vengeance, son personnage, plus effacé, ne lui permet pas d'attirer autant les louanges que ses partenaires. A commencer par Christoph Waltz, incroyable dans le rôle du colonel Hans Landa, méchant sadique d'Inglourious Basterds aussi cruel que raffiné. Preuve est désormais faite qu'il excelle aussi dans le rôle du « héros », plein d'humanité malgré son goût pour la violence, prêt à risquer sa vie pour sauver celles d'un esclave et de sa femme. Bien aidé par les répliques hilarantes écrites par Tarantino, Waltz, omniprésent dans la majeure partie du film, séduit indubitablement par la richesse de son jeu et le charisme qu'il a su apporter à son personnage. Parmi les autres performances jubilatoires, Leonardo Di Caprio, autrefois souvent restreint par son visage juvénile à des rôles de héros, brille dans le rôle du « bad guy » de service qui n'a justement rien à envier au terrifiant Hans Landa. Même s'il surjoue parfois (volontairement ?) le bourreau sociopathe, il n'en est pas moins hallucinant à chacune des ses apparitions. Enfin, sans que l'on s'y attende vraiment, Samuel L. Jackson illumine la dernière partie du film en interprétant le rôle d'un noir servile et raciste envers son propre peuple qui demeure aussi ridiculement comique qu'atroce et monstrueux. Un casting de haut niveau donc ! On notera aussi les caméos de Tarantino lui-même et de Franco Nero, interprète principal du Django de Sergio Corbucci.

Forcément inspirés des maîtres du genre, les grands angles et les paysages sont absolument sublimes même si la caméra ne s'attarde que rarement sur le panorama. En réalité, la photographie dans son intégralité est assez grandiose. Chaque lieu visité est esthétiquement fouillé que ce soit la petite ville du Texas, les plantations et la riche propriété de Calvin Candie ou d'autres environnements somptueux qui, tout en rappelant les décors classiques du genre, réussissent à se démarquer et à obtenir une identité propre. Encore une fois, rien n'a été laissé au hasard. La puissance des images n'en est que décuplée. Difficile de ne pas être captivé par l'arrivée du Ku Klux Klan en pleine nuit, chevauchant à toute allure dans une vallée faiblement éclairée par les lueurs de leurs torches. Ce type de plans, artistiquement aboutis, sont légions et on se surprend parfois à admirer la qualité et la perfection des images. Django Unchained est bel et bien un véritable triomphe sur le plan esthétique et visuel !

Toujours aussi verbeux, les dialogues ne manquent pas de saveur, ponctués d'un humour souvent très fin et subtil. Ceux qui avaient tendance à oublier que Tarantino, c'est AUSSI des dialogues extrêmement travaillés dans lesquels aucune réplique n'est laissée au hasard, sauront cette fois se souvenir que le travail de l'artiste ne se limite pas à quelques scènes d'action réussies. Malgré quelques longueurs sur la fin qui pourraient nous laisser penser que la séquence finale aurait pu arriver un peu plus tôt dans le film, nous épargnant ainsi quelques circonvolutions inutiles, l'histoire se suit avec un grand intérêt précisément grâce à l'apport des personnages à l'intrigue. Le scénariste Tarantino est encore une fois désireux de nous surprendre par des séquences burlesques (l'arrivée du Ku Klux Klan, aveuglé par des cagoules mal confectionnés) ou encore par les situations extravagantes dans lesquelles se met volontairement King Schultz/Christoph Waltz même si certaines parties du scénario et notamment le dénouement sont globalement assez prévisibles. Soucieux de ne pas (trop) tomber dans le stéréotype des «gentils noirs oppressés par les méchants blancs », Tarantino insère dans chacun des deux « camps » un personnage à contre-emploi. King Schultz est le blanc humaniste, militant presque contre l'esclavage et Stephen (Samuel L. Jackson) l'affreux noir aussi horrible envers les esclaves que ses maîtres. L'humour et la violence crue, marques de fabriques du cinéaste depuis toujours assurent encore une fois le succès de ce film.